De juridische kant van erven onder de 18
Het ontvangen van een erfenis is vaak een emotionele gebeurtenis, maar als de erfgenaam minderjarig is, brengt het ook complexe financiële en juridische vragen met zich mee. Omdat een kind nog niet juridisch bevoegd is om zelfstandig grote financiële beslissingen te nemen, zijn er specifieke regels en procedures van kracht om hun belangen te beschermen. Het is essentieel voor de wettelijke vertegenwoordigers om te weten welke stappen zij moeten ondernemen om de erfenis correct en in het belang van het kind te beheren.
In Nederland is het zo dat minderjarigen onder de 18 jaar handelingsonbekwaam zijn. Dit betekent dat zij niet zelfstandig de erfenis kunnen aanvaarden of verwerpen. Dit moet altijd gebeuren door de wettelijke vertegenwoordigers, meestal de ouders of voogden. Zij moeten namens het kind een keuze maken. Over het algemeen wordt geadviseerd om een erfenis namens een minderjarige altijd beneficiair te aanvaarden. Dit betekent dat schulden van de erflater niet verhaald kunnen worden op het privévermogen van het kind.
Wie beheert het geld?
Het geërfde vermogen komt niet direct op een vrij opneembare rekening van het kind. Dit vermogen valt onder het bewind van de wettelijke vertegenwoordigers. Zij hebben de plicht om het geld op een verstandige manier te beheren, totdat het kind meerderjarig wordt. Dit beheer moet altijd gericht zijn op het belang van het kind. Wettelijke vertegenwoordigers moeten in principe een aparte rekening openen voor het geërfde geld, zodat dit gescheiden blijft van hun eigen financiën.
De rol van de kantonrechter
In sommige gevallen, vooral wanneer het vermogen aanzienlijk is of als de erflater expliciet een bewindvoerder heeft aangewezen in het testament die niet de ouders is, kan de kantonrechter een rol spelen. Soms is zelfs toestemming van de kantonrechter vereist voor grote uitgaven of belangrijke financiële beslissingen met betrekking tot het geërfde geld. Als de erfenis van het kind wordt beheerd door een voogd, moet deze jaarlijks rekening en verantwoording afleggen aan de kantonrechter over het beheer van het vermogen.
Verstandig omgaan met de erfenis
Hoewel de primaire focus ligt op het juridisch correct afhandelen, is de manier waarop de erfenis wordt beheerd cruciaal voor de financiële toekomst van de jongere. Het doel is vaak om dit kapitaal te laten renderen totdat het kind oud genoeg is om er zelf over te beschikken.
Beleggen of sparen voor de toekomst
Afhankelijk van de omvang van de erfenis en de beleggingshorizon – de tijd tot de jongere 18 jaar wordt – kunnen wettelijke vertegenwoordigers besluiten om het geld te sparen of te beleggen. Bij een lange horizon (bijvoorbeeld 10 jaar of meer) kan beleggen in bijvoorbeeld indexfondsen een hogere verwachte opbrengst bieden dan simpelweg sparen. Het is belangrijk om hierbij financieel advies in te winnen, aangezien het risico moet passen bij de wettelijke verantwoordelijkheid voor het vermogen van een minderjarige. Een evenwichtige strategie is aan te raden.
Wanneer mag de jongere zelf beschikken over het geld?
Zodra de minderjarige de leeftijd van 18 jaar bereikt, eindigt automatisch het bewind van de wettelijke vertegenwoordigers over het vermogen. Vanaf dat moment is de jongere volledig handelingsbekwaam en mag hij of zij zelfstandig over het geërfde geld beschikken. Dit is een belangrijk moment, en het is raadzaam om de jongere in de jaren daarvoor al financiële educatie te bieden, zodat zij goed voorbereid zijn op het beheer van een eventueel groot vermogen. Dit is een perfecte gelegenheid om de overgang naar financiële onafhankelijkheid soepel te laten verlopen en ervoor te zorgen dat de erfenis niet direct verspild wordt door onervarenheid.
